Rise of a Machine
van donor naar meesterwerk
Het is november 1982. Italië is Wereldkampioen voetbal. Ronald Reagan zit in het Witte Huis. Knight Rider is voor het eerst op tv. Thriller, het best verkopende album ooit, komt uit. De maand erop vinden de Decembermoorden plaats.
Oh, en flipperen? Dat is, na een aantal zeer succesvolle jaren, helemaal passé. Video games hebben de markt overgenomen. En die worden vooral thuis gespeeld. En dus niet meer op openbare plekken waar flipperkasten staan.
In dit klimaat ziet de Striker flipperkast van het Amerikaanse Gottlieb het levenslicht. De machine is ontworpen toen het nog wél goed ging met de markt. En dat is te zien: Striker is een spectaculaire, uitgebreide flipperkast met veel bewegende delen op het speelveld en zelfs een kostbare spraakmodule.
Gottlieb hoopt met het voetbalthema kopers aan te spreken in landen waar flipperkasten nog wél enigszins populair zijn. Om kopers uit Frankrijk en Duitsland te paaien, worden de exportmachines voorzien van respectievelijk het Franse en het Duitse volkslied.
Het mag allemaal niet baten. Na 910 stuks stopt Gottlieb met de productie.
Achtergrond
De video Stranger Pins geeft een beeld van de tijd waarin de Gottlieb Striker flipperkast werd gemaakt.
Een zeer donkere periode voor de flipperindustrie, waarin fabrikanten te nauwernood het hoofd boven water hielden.
Maar ook een periode waarin creativiteit hoogtij vierde.
Bekijk de video door op het pijltje te klikken. Hij duurt ongeveer 5 minuten en is Engels gesproken.
Van op sterven na dood...
De meeste Striker flipperkasten verdwijnen naar Frankrijk. Daar worden ze bespeeld tot ze niet meer kunnen. Om vervolgens als donormachines gebruikt te worden die met hun onderdelen andere flipperkasten aan de praat moeten houden.
Ook de Striker op deze pagina was zo’n donor. Steeds meer onderdelen werden er in de loop der jaren vanaf gesloopt. Op sterven na dood stond hij decennialang in een donker hoekje bij een Franse exploitant. Te wachten op het onvermijdelijke.
Maar… het wonder geschiedde. Terwijl veruit de meeste Strikers láng voor de wederopstanding van het flipperen bij het grofvuil zijn gezet, heeft dit exemplaar het gered. En hoe.
...naar een prachtig tweede leven
Honderden nieuwe onderdelen, waaronder een gloednieuw speelveld dat van de andere kant van de wereld moest komen. Ontelbaar veel manuren. Elke draad opnieuw gesoldeerd. Elke lamp vervangen. Elke veer, elk mechanisme tot op de millimeter afgesteld. Kortom: bloed, zweet en tranen.
Het resultaat: een flipperkast die speelt als nooit tevoren. De binnenkant? Die is als nieuw. De buitenkant vertelt nog het verhaal van zijn ruige leven als exploitatiekast in Frankrijk.
Flipperen op deze Striker is een unieke ervaring. Het neemt je mee naar lang vervlogen tijden. Puur genot. Slechts een handvol mensen zal ooit nog een Striker in deze staat bespelen. Jij kan daar één van zijn.
